Στην άκρη στη γης έφθασε ο κορονοϊός – 36 κρούσματα στην Ανταρκτική

Η τελευταία ήπειρος που δεν είχε αγγίξει μέχρι τώρα ο κορονοϊός, η Ανταρκτική, πλέον μετρά τα πρώτα κρούσματα στο προσωπικό ενός απομακρυσμένου ερευνητικού σταθμού που περιβάλλεται από ωκεανούς και παγόβουνα.

Οι ένοπλες δυνάμεις της Χιλής ανακοίνωσαν ότι τουλάχιστον 36 άτομα στη βάση Bernardo O’Higgins, έχουν μολυνθεί. Πρόκειται για 26 στρατιωτικούς και 10 πολίτες εργαζόμενους στη συντήρηση της βάσης.

Ο ερευνητικός σταθμός, που λειτουργεί από τον στρατό της Χιλής, είναι μόνιμα στελεχωμένος και βρίσκεται κοντά στην άκρη μιας χερσονήσου στο βορειότερο σημείο της Ανταρκτική, με θέα σε έναν κόλπο, συχνά είναι γεμάτο με παγόβουνα.

Το προσωπικό «έχει ήδη απομονωθεί και παρακολουθείται συνεχώς» από τις υγειονομικές αρχές της Μαγαγιάνες της Παταγονίας, δήλωσε ο στρατός, προσθέτοντας ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιπλοκές.

Covid reaches ANTARCTICA: 36 people stationed at a Chilean research base catch the disease – meaning it has now spread to every continent.

General Bernardo O'Higgins Riquelme base. [Mail] pic.twitter.com/lRJ19aEz6a

— Menzi Kulati (@menzikulati) December 22, 2020

Εκτιμάται ότι περίπου 1.000 άτομα σε 38 σταθμούς σε όλη την παγωμένη ήπειρο είχαν περάσει με ασφάλεια το χειμώνα στο νότιο ημισφαίριο χωρίς συμβάν, καθώς είχε απαγορευτεί ο τουρισμός και είχαν μειωθεί προσωπικό και δραστηριότητες. Ωστόσο, η αύξηση των ταξιδιών από και προς την περιοχή την άνοιξη και στις αρχές του καλοκαιριού έφεραν και τον ιό.

Η περιοχή Μαγαγιάνες εχει αναφέρει αρκετά κρούσματα ήδη από την αρχή της πανδημίας καθώς είναι σημείο προσγείωσης για πολλά σκάφη και αεροπλάνα που κατευθύνονται προς την ήπειρο.

Αξιωματικός του στρατού δήλωσε ότι τα πρώτα περιστατικά COVID-19 είχαν αναφερθεί στα μέσα Δεκεμβρίου, όταν δύο στρατιώτες αρρώστησαν, ενώ το Ναυτικό της Χιλής ανέφερε επίσης ότι είχε εντοπίσει τρία κρούσματα μεταξύ 208 μελών πληρώματος ενός πλοίου που είχε πλεύσει στην περιοχή της Ανταρκτικής μεταξύ 27 Νοεμβρίου και 10 Δεκεμβρίου.