Βρετανία: Νέο τεστ ανιχνεύει έγκαιρα το γλαύκωμα

Ένα νέο απλό τεστ, το οποίο για πρώτη φορά μπορεί να διαγνώσει πολύ έγκαιρα το γλαύκωμα στα μάτια ανέπτυξαν Βρετανοί επιστήμονες.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι, με τη νέα μέθοδο θα μπορούν να κάνουν διάγνωση του γλαυκώματος έως και δέκα χρόνια νωρίτερα από το χρόνο που απαιτείται σήμερα για τη διάγνωση.

Το γλαύκωμα είναι, στις μέρες μας, η κυριότερη αιτία της μη αναστρέψιμης τύφλωσης, παγκοσμίως. Η έγκαιρη διάγνωση θα βοηθούσε τους γιατρούς να ξεκινήσουν τη θεραπεία, προτού αρχίσει η απώλεια της όρασης. Το νέο τεστ φαίνεται να πετυχαίνει ακριβώς αυτό, ενώ θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και για την πρόωρη διάγνωση άλλων νευροεκφυλιστικών παθήσεων όπως των νόσων Πάρκινσον και Αλτσχάιμερ, της πολλαπλής σκλήρυνσης κλπ.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια Φρανσέσκα Κορντέϊρο του Ινστιτούτου Οφθαλμολογίας του University College του Λονδίνου (UCL), παρουσίασαν τα πρώτα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών του τεστ, χάρη στο οποίο οι γιατροί είναι σε θέση να δουν πρόωρα στον αμφιβληστροειδή, στο πίσω μέρος του ματιού, τον θάνατο μεμονωμένων νευρικών κυττάρων (απόπτωση), που προκαλεί απώλεια όρασης.

Η νέα διαγνωστική τεχνική που ονομάζεται DARC (Detection of Apoptosing Retinal Cells), χρησιμοποιεί έναν ειδικό φθορίζοντα δείκτη που, όταν εισάγεται στα μάτια των ασθενών, προσκολλάται στις κυτταρικές πρωτεΐνες. Τα άρρωστα κύτταρα φαίνονται σαν λευκά φθορίζοντα σημεία κατά την οθφαλμολογική εξέταση.

«Για πρώτη φορά, καταφέραμε να ανιχνεύσουμε τα πιο πρώιμα σημάδια του γλαυκώματος, στο επίπεδο του θανάτου των ατομικών κυττάρων. Αν και δεν είμαστε σε θέση να θεραπεύσουμε την πάθηση, το τεστ σημαίνει ότι θα είναι πλέον εφικτό η θεραπεία να αρχίζει πριν καν τα πρώτα συμπτώματα ξεκινήσουν», εξήγησε η Φρανσέσκα Κορντέϊρο.

Την πατέντα της νέας τεχνικής κατέχει η UCL Business, θυγατρική εταιρεία του πανεπιστημίου UCL.

Να σημειωθεί ότι, περίπου 60 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από γλαύκωμα διεθνώς και ο ένας στους δέκα έχει τυφλωθεί και από τα δύο μάτια.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ