Καθώς η ρωσική στρατιωτική πίεση αυξάνεται σε στρατηγικής σημασίας πόλη της ανατολικής Ουκρανίας, όπου τα δύο τρίτα των ακινήτων έχουν αναφερθεί ότι έχουν καταστραφεί, ένας διεθνής ποδοσφαιρικός αγώνας στην πόλη της Σκωτίας θα φαινόταν κάπως άσχετος.
Ο Ουκρανός Τάρας Μπερεζόβετς, ο οποίος εργαζόταν ως πολιτικός αναλυτής πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου, αλλά έκτοτε εντάχθηκε στις ειδικές δυνάμεις της Ουκρανίας, θα διαφωνούσε.
Όπως πολλοί άλλοι από τους «αδερφούς στα όπλα» του – δεδομένου ότι το ποδόσφαιρο ήταν πάντα το νούμερο ένα άθλημα στην Ουκρανία – ο Μπερεζόβετς θα κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να παρακολουθήσει τις εξελίξεις στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Κυπέλλου της χώρας του με τη Σκωτία απόψε.
Εάν η Ουκρανία νικήσει τη Σκωτία στο Χάμπντεν Παρκ και στη συνέχεια κερδίσει την Ουαλία στο Κάρντιφ την Κυριακή, η χώρα θα έχει εξασφαλίσει εντυπωσιακά την πρόκριση για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ φέτος.
Σύμφωνα με τον Μπερέζοβετς, γίνονται ενέργειες για να μεταδοθεί τηλεοπτικά ο αγώνας. Αλλά ακόμα κι αν αυτό είναι αδύνατο για όσους βρίσκονται στην πρώτη γραμμή, λέει ότι όσοι πολεμούν θα μαζευτούν και θα ακούσουν στο ραδιόφωνο αν μπορούν.
“Όταν παίζει η ποδοσφαιρική ομάδα, παρακολουθεί ολόκληρη η χώρα. Το ποδόσφαιρο είναι το νούμερο ένα άθλημα στην Ουκρανία, είναι εξαιρετικά δημοφιλές“, είπε ο Μπερεζόβετς στο CNN Sport τηλεφωνικά από τον μαχόμενο νότο της χώρας.
“Ειδικά κατά τη διάρκεια του πολέμου, νομίζω ότι όλη η χώρα θα στηρίξει την εθνική μας ομάδα. Ο κόσμος ανυπομονεί για αυτόν τον αγώνα με τη Σκωτία. Η σημασία αυτού του αγώνα είναι πολύ μεγάλη και ειδικά για τις ένοπλες δυνάμεις. “Αυτή θα ήταν μια κρίσιμη στιγμή και ειδικά για τον στρατό. Θα ήταν πολύ σημαντικό για το πνεύμα μας σε αυτές τις δύσκολες στιγμές”.
Αντιμετωπίζοντας την πίεση
Μια τέτοια προσδοκία και υποστήριξη μπορεί να φαίνεται βαρύ για τους Ουκρανούς παίκτες, αλλά η ομάδα φαίνεται να το αξιοποιούν ως επιπλέον κίνητρο.
Μια μέρα πριν από την έναρξη στη Σκωτία, οι παίκτες και το προσωπικό γύρω από το ξενοδοχείο τους στη Γλασκώβη προσπαθούν να ξεχάσουν και να αποφορτισθούν με έναν καφέ στο χέρι.
Είναι μια έντονη αντίθεση με την πραγματικότητα στην Ουκρανία και είναι ένα άβολο συναίσθημα για κάποιους από την ομάδα. Σαν να υπογραμμίσουμε τις διαφορετικές πραγματικότητες, ο αγώνας στη Σκωτία ξεκινά όταν αρχίζει η απαγόρευση κυκλοφορίας σε ορισμένες περιοχές της Ουκρανίας.
Αλλά ενώ τα πράγματα φαίνονται επιφανειακά ήρεμα, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τις σκέψεις που πρέπει να διατρέχουν τα κεφάλια των παικτών – όλοι τους έχουν παρακολουθήσει τις φρικτές σκηνές που έχουν εκτυλιχθεί στην πατρίδα τους.
Πολλοί εξακολουθούν να έχουν οικογένεια στην Ουκρανία, αλλά έχουν κληθεί να αγωνιστούν από την ουκρανική κυβέρνηση προκειμένου να εκπροσωπήσουν τη χώρα στη διεθνή διοργάνωση, ένα ισχυρό σύμβολο για μια χώρα που δέχεται επίθεση.
“Είναι ένα συν, αλλά και ένα πλην. Διπλασιάζει το κίνητρό σου, αλλά σε κάνει να πιστεύεις ότι δεν έχεις δικαίωμα να κάνεις λάθος“, είπε στο CNN Sport ο Oleksandr Glyvynskyy, εκπρόσωπος μέσων ενημέρωσης της ουκρανικής ομάδας από το ξενοδοχείο της ομάδας στη Γλασκώβη.
«Είναι πιο σημαντικό να κερδίζεις στη χώρα σου, να πετύχεις τη μεγαλύτερη νίκη της ανεξαρτησίας, αλλά το ποδόσφαιρο είναι φυσικά σημαντικό. Εδώ, έχουμε την πρώτη γραμμή μας. Η πρώτη γραμμή του ποδοσφαίρου. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ένας μεγάλος στόχος.”
Στη Σλοβενία η προσωρινή έδρα της Ουκρανίας
Δεδομένου ότι η παραμονή στην Ουκρανία ήταν πολύ επικίνδυνη, η ομάδα εδρεύει σε προπονητικό κέντρο στη Σλοβενία από την 1η Μαΐου. Πρώτοι έφτασαν οι τέσσερις παίκτες που εξακολουθούν να ζουν στην Ουκρανία, μαζί με πολλούς από το προσωπικό της ομάδας. Πολλοί θα επιστρέψουν στη χώρα αφού τελειώσουν τα καθήκοντά τους με την εθνική ομάδα.
Παίκτες από τους ουκρανικούς συλλόγους Σαχτάρ Ντόνετσκ και Ντιναμό Κιέβου, οι οποίοι έπαιζαν σε φιλικά παιχνίδια σε όλη την Ευρώπη, ήταν επόμενο να συμμετάσχουν πριν φτάσουν αυτοί που έπαιζαν σε άλλα πρωταθλήματα της Ευρώπης μετά το τέλος των εγχώριων σεζόν τους.
Ο τερματοφύλακας Andriy Lunin ήρθε στην ομάδα τη Δευτέρα, αφού ήταν αναπληρωματικός στη νίκη της Ρεάλ Μαδρίτης επί της Λίβερπουλ στον τελικό του Champions League.
“Οι συνθήκες [στη Σλοβενία] ήταν πολύ καλές. Οι άνθρωποι ήταν πολύ ευγενικοί, μας στήριξαν πολύ“, είπε ο Γκλιβίνσκι.
«Οι εγκαταστάσεις ήταν τέλειες. Το περιβάλλον ήταν υπέροχο γιατί υπήρχαν βουνά και πάρκο, οπότε το τοπίο ήταν σαν παραμύθι.
Αλλά δεν είναι εύκολο όταν δεν είσαι στο σπίτι. Όλοι θα θέλαμε να είμαστε στο σπίτι, αλλά από την άλλη, ξέρουμε ότι δεν θα ήταν ασφαλές.”
Η Ουκρανία ήθελε να παίξει πιο ανταγωνιστικά παιχνίδια κατά τη διάρκεια του προπονητικού καμπ, αλλά κατάφερε μόλις τρία ανεπίσημα φιλικά.
Παρόλα αυτά, οι προπονητές ήταν ευχαριστημένοι με τη σκληρή δουλειά που κατέβαλαν οι παίκτες και η ομάδα είναι σίγουρη ότι θα είναι ανταγωνιστική στη Σκωτία.
“Η διάθεση είναι εντάξει. Κάθε μέρα έχουμε νέα, μιλούν με τους συγγενείς τους, αλλά […] οι παίκτες είναι επαγγελματίες. Ξέρουν ότι πρέπει να επικεντρωθούν στον αγώνα”, πρόσθεσε ο Γκλιβίνσκι.
«Οι προσδοκίες είναι πολύ υψηλές στην Ουκρανία, γι’ αυτό θέλουν με όλη τους την καρδιά να κάνουν ένα μεγάλο επίτευγμα για την Ουκρανία για να ανυψώσει το ηθικό στη χώρα».
Τα δάκρυα του Ζιντσένκο στη συνέντευξη Τύπου
Σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Τρίτης, ο παίκτης της Μάντσεστερ Σίτι και της εθνικής Ουκρανίας Oleksandr Zinchenko δάκρυσε όταν του ζητήθηκε να σκεφτεί τις προηγούμενες εβδομάδες, αλλά είπε ότι η ομάδα ήταν σε «μαχητική διάθεση».
“Είναι αδύνατο να περιγράψεις αυτά τα συναισθήματα αν δεν είσαι σε αυτή τη θέση. Τα πράγματα που συμβαίνουν τώρα στη χώρα μας δεν είναι αποδεκτά. Είναι κάτι που δεν μπορώ καν να περιγράψω”, είπε στους δημοσιογράφους.”Γι’ αυτό πρέπει να σταματήσουμε αυτή την επιθετικότητα. Πρέπει να νικήσουμε. Η Ουκρανία είναι μια χώρα ελευθερίας. Η Ουκρανία δεν πρόκειται ποτέ να τα παρατήσει.”
Ποδόσφαιρο και πολιτική
Οι Ουκρανοί παίκτες αποτελούσαν την πλειονότητα των ομάδων της Σοβιετικής Ένωσης πριν από τη διάλυσή της το 1991 και οι σύλλογοι Ντιναμό Κιέβου και Σαχτάρ Ντόνετσκ έχουν σταθερά δοκιμαστεί σκληρά στις μεγάλες διοργανώσεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
«Σε κρίσιμες στιγμές της ιστορίας μας, το ποδόσφαιρο ήταν το παιχνίδι που έδωσε πνεύμα σε πολλούς Ουκρανούς», είπε ο Μπερεζόβετς, σημειώνοντας την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014 ως μια άλλη περίπτωση που η εθνική ομάδα έδωσε ελπίδα στην Ουκρανία παίζοντας διεθνείς αγώνες.
Αυτοί οι ήρωες του παρελθόντος έχουν εμπνεύσει την τρέχουσα γενιά να δώσει λίγο φως στις πιο σκοτεινές στιγμές, αλλά κανείς δεν περιμένει ένα απαλό άγγιγμα από τον αντίπαλό του την Τετάρτη.
Ο αρχηγός της Σκωτίας Άντι Ρόμπερτσον λέει ότι η ομάδα του είναι αποφασισμένη να φτάσει σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο και πρέπει να ξεχάσει το σκηνικό κατά τη διάρκεια του αγώνα.
«Έχουμε τεράστια συμπάθεια για τον λαό της Ουκρανίας, φυσικά και έχουμε», είπε ο Ρόμπερτσον στους δημοσιογράφους.
«Πιστεύω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι όλοι στην Σκωτία και σε αυτή την ομάδα στάθηκαν πίσω τους από την αρχή. Αυτό που είδαμε εκεί είναι φρικτό.
“Για 90 λεπτά ή 120 λεπτά, πρέπει να χωρίσουμε τις σκέψεις μας. Θέλουμε να φτάσουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση και τη συγκίνηση που θα προσφέρει η Ουκρανία.”
Περίπου 2.000 Ουκρανοί οπαδοί αναμένεται να βρεθούν στο γήπεδο για να παρακολουθήσουν τον αγώνα και πολλοί έχουν βοηθηθεί από ομάδες όπως η Ένωση Ουκρανών στη Μεγάλη Βρετανία (AUGB).
Ο Yevgen Chub είναι ο ταμίας της οργάνωσης στη Γλασκώβη και έχει βοηθήσει πολλούς Ουκρανούς με την επιμελητεία της αγοράς εισιτηρίων.
Λέει ότι το παιχνίδι υπόσχεται να προσφέρει συγκινήσεις: “Η Ουκρανία υπάρχει ακόμα, δεν είναι κάτι που κάποιος θέλει να διαγράψει. Το έθνος εξακολουθεί να υπάρχει και το έθνος εξακολουθεί να παλεύει παντού“, είπε στο CNN Sport έξω από το Hampden Park.
«Όλοι προσπαθούν να στηρίξουν την Ουκρανία και τον ουκρανικό λαό».
Πηγή: CNN
Επιμέλεια-Μετάφραση: Σπύρος Αμπελάκης
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος