Ένα πολλά υποσχόμενο βρώσιμο εμβόλιο από το Πανεπιστήμιο Κρήτης

Ανοσία σε τρείς μεταλλάξεις του κορωνοϊού πέτυχαν σε πειραματικό στάδιο, οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Κρήτης και μάλιστα σε μορφή χαπιού. Για την επιτυχία τους έλαβαν το δεύτερο βραβείο στον παγκόσμιο διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας του iGEΜ, που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι.  

Σύμφωνα με τον επίκουρο καθηγητή Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο Κρήτης και επίτιμο καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Exeter, Παναγιώτη Σαρρή, η ομάδα ξεκίνησε την έρευνα πριν από ενάμισι χρόνο με την έναρξη της πανδημίας, σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, λόγω των lock-down, που καθιστούσε δύσκολη και επικίνδυνη την προσέλευση των φοιτητών στα εργαστήρια. Ωστόσο, η προσπάθεια άξιζε και είχε αποτέλεσμα.

Η 15μελής ερευνητική ομάδα iGEΜ από φοιτητές και τρεις επιβλέποντες καθηγητές του πανεπιστημίου Κρήτης διακρίθηκε μεταξύ 40 χωρών, 350 ομάδων, όπου συμμετείχαν τα μεγαλύτερα ερευνητικά κέντρα των σημαντικοτέρων πανεπιστημίων στον κόσμο, όπως MIT,  Harvard, Oxford, Cambridge.

Η ομάδα εργάστηκε με τις πρωτεΐνες του ιού. Το ασημένιο μετάλλιο για ένα βρώσιμο εμβόλιο αφορά μια πρωτότυπη ιδέα. «Πήραμε τις πρωτεΐνες του κορωνοϊού, που ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου και τις τοποθέτησαν σε αναπτυχθούν σε φυτικά κύτταρα, και ειδικά σε μαρούλια. Στην συνέχεια, όταν αυτά καταναλώνονται, τότε διεγείρεται ο ανοσοποιητικός μηχανισμός, μέσω του επιθηλίου του εντέρου», εξηγεί ο κ. Σαρρής.

Μέσω αυτού αποκτάται ανοσία στον Covid και όπως τονίζει ο κ. Σαρρής, η ομάδα προέβη σε μια σημαντική καινοτομία. Συμπεριλάβαμε διαφορετικά στελέχη του ιού, την Βρετανική – ΑΛΦΑ μετάλλαξη, την νοτιοαφρικανική- ΒΗΤΑ και τον αρχικό κορωνοϊό. Αυτό καλύπτει ένα μεγάλο εύρος της νόσου και αποτελεί επαρκέστατη ασπίδα προστασίας. Από το πειραματικό στάδιο σε ποντίκια έως το επόμενο στάδιο των δοκιμών σε πρωτεύοντα θα μεσολαβήσει περίπου 1,5 χρόνος. Εξαρτάται από τα αποτελέσματα, αλλά είναι πολλά υποσχόμενο.

Σημειώνεται ότι από το έντερο γίνεται η απορρόφηση όλων των προϊόντων της πέψεως, μετάλλων, βιταμινών κλπ.. Οι πρωτεΐνες που βρίσκονται στο λεπτό έντερο προς απορρόφηση είναι υπό τη μορφή των αμινοξέων. Η μεταφορά τους στον οργανισμό γίνεται μέσω της κυτταρικής μεμβράνης. Οι μελέτες που θα συνεχιστούν θα βοηθήσουν και στην περίπτωση δυσαπορρόφησης, που παρατηρείται σε κάποιες περιπτώσεις.